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L’UCLS regroupe 22 coopératives du Haut Sambirano, région cacaoyère au Nord-Ouest de Madagascar. Ces coopératives rassemblent 450 membres dont 22 % de femmes. Le cacao commercialisé par l’Union est un cacao fin et réputé.
Malgré des ressources naturelles considérables, Madagascar connaît l’un des taux de pauvreté les plus élevés au monde : 80 % des habitants de l’île vivent en dessous du seuil de pauvreté, dont 85 % dans les zones rurales. L’économie de Madagascar repose essentiellement sur l’agriculture. Le pays est en outre très vulnérable au changement climatique.
Le développement économique facilité par l’UCLS a un impact fort sur les plus petits producteurs qui voient leurs revenus s’améliorer. La plupart cultivent également d’autres produits, en priorité pour l’autoconsommation. Leur situation est plus favorable que la majorité des agriculteurs de la Grande Île, notamment ceux des filières vivrières. Un des principaux points forts apportés par l’UCLS à ses membres est l’accompagnement vers des pratiques profondément agroécologiques : utilisation de bioengrais et biopesticides ; associations culturales avec des arbres permettant le stockage de l’eau et la fixation d’azote. Ces pratiques contribuent partiellement à la résilience face au changement climatique impactant la pluviométrie : le stockage de l’eau par les bananiers par exemple permet aux cacaoyers de disposer de réserves en eau.
